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鳥インフルエンザとＢＳＥ

「鳥インフルエンザが発見されて，鶏が焼却処分････」

焼却というは，焼き鳥にするのでも丸焼きにするのでもありません。

真っ黒焦げの灰にしてしまうのです。

「わー，もったいない，わたしにくれればいいのに」と思うでしょう。

わたしもそう思います。
屠殺した鶏をくれれば，喜んで食べるのに････。

医者がそんなこと言っていいのか？

いいんです。医者だからこそ，自信をもってそう言える。

インフルエンザを引き起こす病原体はウイルスです。

ウイルスはとても小さい(普通の光学顕微鏡では見えない，
電子顕微鏡でないと見えないくらい小さい)のですが，
一応は生き物です。
そして，ほかの生き物の細胞，たとえば鶏の細胞やヒトの細胞，
の中でしか生きて行けない， そんな生き物です。

自分が住み着いている生き物(たとえば鶏やヒト)が死んだら，
ウイルスもそのうちに死にます。
だから，インフルエンザに感染した鶏でも，
死んでしばらく時間がたてば安全です。
感染したウイルスも一緒に死んでしまっているからです。

まして，煮炊きすれば，絶対安全。
ウイルスは100℃の熱で死んでしまうから。
だからわたしは，インフルエンザ感染が見つかって
屠殺された鶏を譲り受けたい。
もらってきて，うちで料理して食べたい。安全だと確信しているから。

じゃあ，鳥インフルエンザなんて平気････ではありません。
生きている鶏は危険です。
生きている鶏に接する人，養鶏場や屠殺場で仕事している人は
気をつけなければなりません。
一般消費者は安心です。
スーパーでパック詰めされて売られている鳥肉は絶対安全です。



　 これと対照的なのがＢＳＥです。

ＢＳＥを引き起こす病原体はプリオンというものです。
これはウイルスのような生き物ではありません。

命のない「もの」です。
だから，牛が死んでも，その中にあるプリオンは壊れません。
それどころか，普通に調理する温度(せいぜい250℃くらい)に
加熱したくらいでは壊れません。

真っ黒焦げの灰になるくらいの温度
(800℃から1000℃くらい)に加熱してやっと壊れます。
だからＢＳＥは牛を殺しただけでは防げない，
煮ても焼いても防げない。
焼却処分してやっと安心できるのです。

やっかいですね。
でも，生きている牛のそばにいても平気です。
プリオンは牛のそばにいるだけではうつらないのです。

鳥インフルエンザとＢＳＥ。

最近何かと話題になる病気ですが，
それを引き起こす病原体は全然別物です。

違いをわきまえて，注意すべきことは注意して，
余計なパニックは起こさず，賢く対応してください。